她们说，一切因植物而起，初心是想和更多的植物相处，了解它们的习性和喜怒哀乐，和植物们一起自然生长。
金燕、王一，一个文雅沉静，散发着浓郁的书卷气质，一个清秀灵动，颦笑之间如细雨和风。因为怀有共同的爱好与梦想，所以决定一起经营植物工作室。因为在23岁那年认识，生日又都是23日，便将工作室命名为——the 23lab，专注于植物养护、造园与盆器开发。王一担任植物顾问，主要负责植物的品种搜寻和养护，金燕则是艺术总监。
the 23lab隐匿杭州一个文创园区一幢三层高的楼房内，门前一棵超过70年树龄的香樟，投下大片翠绿的浓荫。屋后是一条清浅的溪流，到访时正值雨季，水汽氤氲。金燕说，去年选择在这里作为工作室，便是看重这条溪水，像极了日本的鸭川。
工作室的露天花园连着一爿玻璃花房，正值初夏时节，金银花、绣球、铁线莲相继盛开，门廊下种植的龙舌兰、油橄榄、香冠柏等也处处透露出盎然的生机。进入两百平米的室内空间，可见大小错落几千盆观叶植物，深浅浓淡不一，恍惚好似踏入了绿色的森林。
其间又放置了原木色的复古家具，营造出人与花草植物共同生长的意境来。考虑到来访的客人“希望在植物中多停留些时光”的想法，新的空间又足够大，所以金燕在空间规划设计时，开辟了开放厨房和吧台，提供咖啡和点心。原来略有清寂的空间，也因着主人用心的考虑变得温暖起来。
金燕、王一都是“山里人”，一个来自山城重庆，一个来自素有“浙南林海”之称的浙江龙泉。或许对于自然与植物的喜爱，早就不知不觉潜藏在成长的脉络之中。所以当她们厌倦缺乏健康规律的工作之后，便先后辞掉一起做起了和植物相关的工作，转眼就快六年了。
最初是种植多肉植物出售，但后来发现客人养不好很容易死掉。两个姑娘就觉得像妈妈把自己孩子送出去一样心疼，所以决定不再出售。后来逐渐发现观叶植物可能更适合初级爱好者入手，于是便开始不同种类的实验，花了四年，才有了现在店里的主打——日本大叶伞。它姿态漂亮，不过最关键的是特别好养，连“植物杀手”也无可奈何。
金燕说：“我认识的这么多植物都想分享给大家，但对我们来说它们并不是商品，让你不断消费”。王一也非常认同：“我就想你把这棵买走，再也不要问我买了，就把这棵养好”。所以，两人卖植物也是很有讲究的，有两大判断标准：一是植物状态稳定、生长状况良好，二是客人要有一定的种植能力。
同时，两人也想传递一个概念：不要挑剔品种，就从最简单最普通的开始养。一棵很普通的植物，好好养就可以养出自己的姿态。这种成就感，一点也比名贵的品种来得低。所以店里的大叶伞就一般卖一年苗。因着这样的理念，工作室虽然在业内颇有名气，但实际上并没多少盈利。
种植其实这完全不是一件浪漫的事情，需要极大的体力和耐心。照顾植物，是王一每天最重要的工作。夏天五六点就要起来浇水，几千盆植物，光浇水就要一个上午。晚上九十点钟也得浇水，余下的时间还要拔草、修枝，有很多落叶枯枝要剪，还有换盆。“店里大型的仙人掌和龙舌兰，有时一口气很多株移栽到盆里，晚上回家才发现两臂都是划痕，红肿起来了”。
店里招过男孩子，但没有一个能坚持下来。因到这里工作，首先需要给植物浇水半年。看似不近人情的要求，其实是基本功的积累：通过观察土壤的颜色，用手触摸，辨别土壤的干湿程度。观察植物的变化和生长状态，这是需要常年累积的工夫，起码得三年。金燕说：“但是如果带上手套，指甲里没有泥土，怎么能种得好植物。我做植物快六年了，每一棵植物都是从种子开始的。”
六年来，两人就是这样固执地坚持着。透过这方空间，表达着对植物的热爱与对生活的理解。幸运地是，也因此认识了更多地朋友。不久前，日本陶艺作家服部竜也来此做个展，到店里待了许久，回国后做了一个铁釉花器，托朋友带来。它有着锋利的边缘和硬朗的线条，但是却用来盛放柔软的花朵。
放佛就像她们，在做这样一件的辛苦的事情，需要金属一样的力量和坚持，但内里却是花朵一般温柔。
“我每天都会观察植物的开花情况，如果一支上花苞开到大半，就需要修剪下来，好让其余的花苞长得更好。修剪下来的枝叶舍不得丢掉，就会用花器插起来。”———— 王一
花材：
铁线莲、木通、溲疏、澳洲朱蕉
步骤：
➀ 在花器中注入清水
➁ 叶子韧性特别好的澳洲朱蕉，叠起来可做剑山
➂ 挑选一支较长的木通横势插入，呈现缠绕姿态
➃ 取一朵紫色的铁线莲插入
➄ 摘取一小支粉色的溲疏，斜插在铁线莲下面
➅ 最后挑选一支较短的木通直立插入，提出神气
➆ 慢慢注入清水，至将溢未溢的状态，使人心生平静
纯手工的园艺工具与定制开发的水泥花器，有着无法比拟的温度与妥帖，配合起来得心应手。
“兼进作”创立于大正8年（公历1919年），坚持匠人手工制作的用心是其得以延续的重要关键。每件手打的园艺工具都继承了传统的锻造工艺与近代科学的指导，通过手感便能感知。
两人也自己开发水泥盆器，仅制作和测试花了3年。灰白的色彩沉静，外形简洁朴素，没有一点多余的纹饰，衬托出植物的性格与灵气却不喧宾夺主。且水泥透气透水，利于植物生长。
部分图片由 the 23lab 提供
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