如果说植物是土地生命拟人化的外延，那花开必然就是其触向阳光的时刻。深入11月，当令盛花已然不多，南方人最爱的扶桑，也准备好了开完这季，便谢绝人间，进入休眠。但它的美与聪慧就在于，只在最好的时间绽放自己。
扶桑，又名朱槿、佛槿、中国蔷薇。早在西晋的《南方草木状》中，就已出现了关于 “朱槿” 的记载。它自五月盛开，至十一月方歇，才使得十一月也称扶桑月。
扶桑の传说
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关于 “扶桑和扶桑花的关系，扶桑到底指的是哪 ” 这几个议题，百多年前已经争论不休。
扶桑是指扶桑花吗？
通常我们想到 “扶桑” 二字，是会第一时间与 “东渡扶桑” 的日本关联起来。但 “扶桑” 的本意其实是一种东方巨木、神树。
▲ 《山海经 · 海外东经》云：“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。”
在《山海经》中有一段这样的描述：遥远的东方大海中，太阳神车升起的地方，两棵神树相互扶持生长。于是，后人们就把这两棵神树称为 “扶桑”，也代指太阳。
▲ 在日本，有一句扶桑醉樱花，描述的却是秋叶鲜红时……
据说扶桑树最高可长达40多米，叶子很像桑叶，春季花朵与叶同放。它喜阳光，多生于山麓河谷，秋叶鲜红。
也有人说扶桑树的花蕊随风飘向大陆，落地生根才成了我们所熟知的 “扶桑花”，它保留了喜热迎阳的特点，是幸运与鲜艳的象征。
扶桑国到底是哪里？
会把 “扶桑” 等同于日本，还是因为在《梁书 · 扶桑国传》中记载了一个扶桑国，它的地理位置很像是日本。
“扶桑在大汉国东二万余里，地在中国之东，其土多扶桑木，故以为名……绩其皮为布以为衣，亦以为绵……国人养鹿，如中国畜牛，以乳为酪。有桑梨，经年不坏。多蒲桃。”
▲ 日本位于中国的东边，文献中描写的十个太阳所在的扶桑国就在海外之东
在日本岛上的古代列国中，很早就有以 “扶桑” 自称的国名或族名，这正是以太阳所在的神树之地而自命的。
日本的 “本” 字，也具有草木本根之意，以 “日本” 为名，是带有寓意太阳、太阳树本根之所在的意义。也就是说，当时的中日两国已经有了非常接近相同的宇宙观。
另外，日本的神山 “富士山”在日语中的读音是 fujisang，几乎完全同音于汉语中 的“扶桑” 。
但也有不少西方的学者考据《梁书》的记载，指出扶桑国应该是北美洲的墨西哥，并认为中国僧人慧深早在公元5世纪，便到达了美洲大陆。而书中所谓的扶桑木，就是墨西哥境内四处可见的 “龙舌兰”。
▲ 墨西哥当地的龙舌兰是一种野生草本植物，四季常青，它可以食用、纺织、药用
似乎种种迹象在表明，《梁书》中所描绘的扶桑国，就是墨西哥：
当地人的日常饮食和衣服原料等，无一不仰赖于龙舌兰这种可以高达三十六尺的植物；古代墨西哥的北部地区就有巨大的野牛，角很长；而这块大陆上的野生葡萄，应该就是书中所说的蒲桃……
这大概就能解释为何美洲红印度人的语言、形体都与中国人相似，以及在墨西哥和秘鲁的某些古国遗址中出土的中国佛像了。
扶桑の寓意
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如果说扶桑之地难以考据，可扶桑花却真实地开遍了世界。它多盛于南国，喜湿热。在中国南部，又被称为 “大红花”。
扶桑，热情和勇敢的象征
扶桑的花色大多为红、黄、白色，花大形美，一些地方还会以嫁接的技术来提高花色的观赏性。它是一种常绿灌木，有单瓣和重瓣之分。
▲ （上图）单瓣红扶桑（下图）重瓣黄扶桑
单瓣扶桑花简单大方，花瓣光洁，四周有锯齿形的弧线，顶端处又像立着的一些红色火柴头，呈雪花形状，星星点点。
重瓣的扶桑则开得更灿烂，与单瓣不同，它的花心之中没有长长的花蕊吐出，但花瓣层层叠叠，有点像木槿。
因扶桑的热情心性，许多热带沿海国家都将其视为幸运花。马来西亚称呼扶桑为 “班加拉亚”，并奉为国花，比喻强大的生命力和快速繁衍的能力，以及热烈的爱国激情。
▲ 在美国的夏威夷州，扶桑也是当地的州花，在很多服饰图案上你都能找到它的身影
如今当地人认为看到扶桑就会令人想起碧海蓝天的沙滩。姑娘们还会将它别在耳朵上，左边表示 “我希望有爱人”，右边表示 “我已经有爱人了”。
扶桑，外表坚韧却内心细腻
人们对扶桑花的第一印象都是：外表热情、豪放。可如果你仔细观察，它是有一个独特的花心的，并且由许多小蕊连结起来，触角伸在大蕊外面。
这预示了在鲜艳夺目、热情激烈的外表下，扶桑反而有一颗更纤细而敏感的心，她只静静地自己绽放，再美也分寸极好，一次一朵，一天一朵。从不与人争俏。
▲ 关于花精治疗，可参阅《LOHAS乐活》2014年5月刊《花事》专辑，有详述
80多年前，英国医生 Edward Bach 爱德华·贝曲创立了 flower essences花精治疗，每一朵自然界的花都被赋予了对人心灵的治愈能力。而大扶桑花，是成熟的魅力之花，代表了自信。
在描述扶桑花的疗愈成效时，贝曲写下：释放内在的执着、压力与痛苦。他希望人们能借助扶桑花找到释放压力的通道。
▲ 关于电影《扶桑》女主角的人选，曾传过张曼玉、章子怡和舒淇，2017年终于传来陈冲将邀约倪妮出演
每次谈到扶桑花，都会想起严歌苓的小说《扶桑》。当女主角扶桑着一袭大红丝绸，站在克里斯面前时，她是人们以为的扶桑。
可当她在某个清晨，剪断绕在对方臂弯里的黑发不辞而别时，又是倔强在表示：爱是不需要被解放和拯救的，因为无边无际的自由只属于我们内心。她是明白了，爱才是唯一会让人失去自由的存在……
扶桑の食疗
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扶桑有很高的药用价值，花、叶、根都可入药，新近科研发现扶桑还具有降低血压的功效。其花性味甘寒，主要有凉血、解毒、利尿、消肿、清肺、化痰等功效。
扶桑外敷
《本草纲目·木三·扶桑》中记载：“ 扶桑味甘、淡、平心；归肺、肝、脾经 。” 每年5-11月，是扶桑的花季。
当季时采去除泥土等杂质，可晒干备用，用于急性结膜炎、尿路感染、肺热咳嗽、腮腺炎等病症。
▲ 治痈疽腮肿，取叶或花，同白芙蓉叶、牛蒡叶、白蜜研膏敷之，即散
扶桑茎需切片，外用则以鲜叶捣烂敷患部，主要用于治皮肤生疮，是中医主要的药用部分。
扶桑入菜
扶桑的花朵也可以食用，根据《南越笔记》的记载，扶桑 “其朱者可食，白者尤清甜滑，妇女常为蔬，谓可润喀补血 ”，具有清热补血的功效。
▲ 在中医看来，扶桑花是很好的解毒食物
而最美味的吃法，是在晨露未干的时候采集它的花蕾，可拌沙拉生食；也可裹上鸡蛋面糊，下油轻炸为天妇罗。
扶桑制饮
扶桑花含有棉花素、槲皮苷、山柰醇、醋类、维生素等，将采用于花季的干料，备作汤剂或炖剂，饮下可缓解肺热咳嗽。
▲ 一杯扶桑水果茶，可解你雾霾季的咽喉多痰和咳嗽
另外，白色扶桑花还可入药，对经常流鼻血的人，可晒干泡茶喝。也有人爱用扶桑制成水果羹或饮品如 “扶桑花酿雪梨” 等，也自是有各自的好。
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