那些仰望星空的年轻人 - 每日推荐

在南京紫金山天文台，我们遇见了四位“捕捉”星星的年轻人。他们做科普、坚持观测、接触前沿信息，也追求眼见为实的体验。承袭前辈和脑洞大开并不相斥，脚踏实地与仰望星空也不矛盾。在以宇宙为尺度时，年轻，获得了谦逊与安定。

▲ 图_getty images紫金山天文台落成于上世纪30年代，是中国现代天文学的摇篮。到1980年代，由于灰霾和光污染等原因，紫金山已经不再适合天文观测，科研人员迁下山，山上改为科普教育基地。作为天文台内的标志性建筑，“大台”总共三层，里面存放着20世纪30年代引入的远东最大望远镜。

▲ 紫金山天文台大台 图_紫金山天文台

这架口径60cm的反光望远镜，在1955年协助老台长张珏哲发现了小行星“紫金1号”，这也是中国人在本土发现的第一颗小行星。它在1993年停用后，已经变成一个标志。正是在“大台”下，我们为四位年轻人拍摄了合照。

▲ 图_李威娜

“想让大众理解我们在做什么”

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这是王科超在紫金山天文台工作的第三年。

他是山上工作人员里年龄最小的一个，常做科普接待、组织观测活动，现在也负责天文台的微信公众号，策划各类主题，“我们想让大众理解我们在做什么。”

王科超90后科普工作人员

关键词：误区

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王科超考上天文台的研究生后，攻读陨石学，经常碰到带着所谓“陨石”上山鉴定的人。在向不同人解析对陨石的认识误区时，他更感受到天文科普的重要性。在他眼里，大众对天文学家的认识也有误区。人们通常认为，天文学家都是站在望远镜下、天天观星的人。其实，研究人员可以通过无人遥控望远镜进行远程观测，或者分析观测团队的数据，很多科学家是对着电脑工作的。他们也不一定是想象中坐在办公室里呆板的样子，中科院有位天文学家甚至是摇滚界小有名气的吉他手，王科超笑着举了他喜欢的例子。

▲ 紫金山天文台内的浑仪 图_李威娜

关键词： 从过去到未来

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做陨石研究那几年，王科超在显微镜下的所见让他对太阳系的形成理论坚信不疑：“太阳系从一团星云凝结成一个个小球粒状的岩石，再逐渐堆积长大，我在显微镜下看到了陨石当中小球粒的结构。很多科研数据都可以证明它是46亿年前形成的，是我们太阳系最早形成时的那批物质。”▲ 图_Unsplash而关于人类对宇宙探索的起点和终点，可以用他喜欢的电影《星际穿越》里的一段独白来总结：“我们总坚信自己有能力去完成不可能的事情。我们珍视这些时刻，这些我们敢于追求卓越、突破障碍、探索星空、揭开未知面纱的时刻，我们将这些时刻视为我们最值得骄傲的成就，但我们已经失去了这一切。又或者，也许我们只是忘了我们仍然是开拓者，我们才刚刚开始。那些伟大的成就不能只属于过去，因为我们的命运就在太空。”

▲ 图_Unsplash

“有些景象，一生不会看到第二次”

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小徐自称“业余天文发现”爱好者。

他说：“其实我们做天文业余发现，也会帮专业的天文台做些事，比如观测特殊变星的光变，所以也接触到一些专业领域。”

小徐80后天文爱好者

观星的晚上，小徐带来一架“高桥”望远镜。

那天立冬，架机器时刚入夜，没等一会，天已经乌黑得发暗。这很像他平常野外观测的步调，一般在天刚快暗的时候架好设备，天黑了就开始拍摄。人不一定守在机器边上，也不用吹冷风，带两部电脑，一台放户外，一台放室内，利用远程控制软件在室内就可以观测。

▲ 图_李威娜

关键词：超新星

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初二就开始玩天文的小徐，在8年前第一次发现了超新星。恒星在演化末期，因为爆炸突发出的电磁辐射常常能照亮它所在的星系，星系中原本暗淡的星，借助恒星爆炸发出的强光而能被人们看见，超新星原本就存在，只是“被看见”需要一些契机。小徐说：“想要发现超新星，需要隔三差五反复去拍星系，哪一天突然有颗亮星爆发了，和原始图片对比，经过排查，也许就能成为发现一颗新的超新星的人。”

▲ 图_NASA via bing

关键词：彗星

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小徐也喜欢观测新的彗星。

“彗星是非周期的，它不像月亮、木星、土星，或者猎户座大星云，天天都在那。一颗彗星好不容易从太阳系来绕这么一圈，说不定你看它一眼，它就跑了，一生基本上看不到第二次。”

大约12年前，他亲眼见过赫尔姆兹彗星突然增亮的天象。那时他才大一，在家后面的小广场上，看到那颗原本亮度大概十几等的彗星，最后一直爆发到大概两三等。（星等越高，其亮度越暗）

▲ 图_bing

关键词：日全食

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在小徐的观星经历里，2009年发生在长江流域的日全食是不得不提的。

那次的日食持续了5分多钟，一行人开车到安徽泾县的赤滩大草原。在原地守了一夜后，约莫七八点钟时，他们等来了日全食的初亏。

顺利看到日食后，所有人都按捺不住激动，一帮天文爱好者有人带了笛子，有人带了萨克斯，纷纷奏响手中的乐器，闹腾半天才尽兴。

▲ 图_Unsplash

“研究天文的人，会越来越谦虚”

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周团辉是紫金山天文台的太阳物理博士。

自小对星空抱有好奇心，后来考入紫金山天文台便是顺理成章的事情。

周团辉80后紫金山天文台太阳物理博士

关键词：不可预测

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太阳观测的最大特点就是不可预测。有的时候你感觉它很平静，可突然就会发生一个太阳爆发。至今周团辉仍然记得在读研究生的第二年，有次望远镜刚开，就发现太阳上有个地方变亮了。过了几分钟才反应过来——太阳上正在发生一个爆发。

▲ 图_bing

关键词：太阳背面

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相较于前辈，当周团辉开始学习天体物理的时候，技术发展已经能让他们接触到最前沿的信息。2011年，NASA的两架STEREO卫星首次向世人提供太阳背面的影像。太阳一下子有了整体感，这让周团辉感到震撼。近十年来，中国的太阳物理研究发展速度也很快，不管是望远镜还是科研水平，都在接近世界前列。现在抚仙湖太阳望远镜的口径1米，是世界第四大的太阳望远镜。“我们现在正在准备建一个2米的环形太阳望远镜，为以后可能要建一个8米的大望远镜做一些技术准备。”

▲ 图_bing

关键词：谦虚

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太阳，这颗位于太阳系中心的恒星，已经存在了将近50亿年，而且它还会继续存在50亿年。相对100亿年寿命的太阳来说，人类的存在只是一瞬。“搞天文的人，会觉得自己变得越来越谦虚，”周团辉说，“因为在宇宙面前，哪怕是在太阳面前，个人的所有经历似乎都没有那么重要，你不会纠结于今天的心情好坏，或者生活里的一时困难，在整个宇宙面前，这些东西都会过去。”

▲ 图_bing

“宇宙大到你想象不到”

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天文观测爱好者张瀚，观星已经有二十多年了。

张瀚70后天文观测爱好者

关键词：高原夜空

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张翰刚从西藏回来。他从昆明进藏，到了珠峰大本营，在那里第一次认认真真看了西藏夜空的星星。

为了保护生态，珠峰大本营撤到了海拔5000多米的绒布寺。那晚，他第一次没认出天上的星星，“我们天文爱好者对天上的星星相对比较熟悉了，但那天晚上，能看到的星星太多，比在内地任何地方看到的都多，所以当时一下有点懵。”

在海拔5000米的绒布寺，再加上云作为参照物，降低了星星的视觉高度，仿佛能伸手摘星，“很震撼。”

▲ 图_Unsplash

关键词：天文摄影

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喜欢天文的人或多或少也都对摄影感兴趣，张瀚就是个行星摄影爱好者。

天文摄影有两个分支，行星摄影和深空摄影。深空摄影更偏向于常规摄影，相当于把一个很暗的目标长时间曝光以后，使亮度显现出来；而行星摄影的目标都很亮，因此需要用专门的行星的摄像机录制视频，再通过专业后期软件做处理。

张涵接触行星和小行星比较多，也有一些目标是肉眼几乎看不到的。比如谷神星，它的亮度是七点几等，人肉眼的感光亮度只能到五六等。

▲ 图_NASA via bing

关键词：眼见为实

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眼见为实，是天文观测最吸引人的魅力之一。

“宇宙很大，大到你想象不到。”譬如太阳系中最大的行星木星，在宇宙的维度里如果用“大”来描述，很容易陷入单薄的观念意识里。

物理学家布莱恩·考克斯在BBC纪录片《行星》里如此描述过宇宙的尺度：“如果你向上空飞行大约100千米左右，你就能到达大气层边缘和漆黑的太空。距离并不遥远，可一旦置身太空，衡量距离的尺度就变得超乎想象。”

张瀚第一次从天文望远镜里看到木星，才真正体会到他所看到的是“巨大”的古老行星。“我们在书本和网络上看过很多木星的照片，但当你真正亲眼看见它的时候，虽然在望远镜里，它呈现得也并不大，但是立体、真实的。”

▲ 图_NASA via bing

这些仰望星空的年轻人不禁让人想到：如果把生与灭放进宇宙的维度里，该怎么看待万物？

美国学者凯文·凯利在20世纪90年代初出版了思考人类社会进化的《失控》，时间之矢为我们指明时间方向的规律：“人们都说，没有什么能逃脱冷酷的热力学第二定律，宇宙的最后归宿是一片热死寂。但这不是故事的全部，宇宙在沉寂的同时，也在热闹起来，从旧物中带来新生、增加复杂性的新层次。宇宙充满了无尽的创造力，熵和进化，两者就像两支时间之矢，一头在拖拽着我们退入无穷的黑暗，一头在拉扯着我们走向永恒的光明。”

▲ 图_Unsplash