你对植物的认知有多少？也许我们连天天见面的植物都叫不出名字，可是你知道吗？植物学曾经长期与“绅士的业余爱好”联系在一起！今天想给大家介绍在植物学的发展过程中成长起来的一个神秘职业——植物猎人。他们深入大山和雨林，去认知和欣赏世界上的神秘植物，教会我们如何珍惜植物。
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“植物猎人”是做什么的？
说起植物猎人，大家脑海里是不是一下冒出了很多日本动漫的场景，但其实它是一个很神秘也很危险的职业。
他们是以收集植物为自己的使命，每天与千万种植物打交道，做着看起来很酷却十分孤独的工作。
从广义上来讲，“植物猎人”这一职业已经存在至少35个世纪了，最早可以追溯到古埃及女王哈特谢普苏特派出一队人乘船把乳香树从非洲带回埃及。而他们真正踏上历史的舞台，则始于波澜壮阔的大航海时代（15世纪—17世纪）。
一些具有冒险精神的植物学家，时常会为英国的宫廷贵族们前往世界各地采集珍稀的植物与药材。他们上高山，过峡谷，踏高原，涉雨林，越珍贵的植物便越难寻觅，久而久之，人们便将这一职业赋予“植物猎人”的称号。
而且他们进行的“植物狩猎”多次成为重大历史事件背后的动机之一，也出现了很多改变历史的人物。
约瑟夫·班克斯：堪称现代植物收集之父。英国皇家植物园邱园几乎是他所建立的。他还推动了英国对澳大利亚的殖民统治，被称为“澳洲之父”。
卡尔·冯·林奈：建立了动植物命名的双名法，首先提出界、门、纲、目、属、种的物种分类法，至今被人们采用。
亚历山大·冯·洪堡：近代气候学、植物地理学、地球物理学的创始人之一，把植物的分布和当地的气候和土壤联系起来。
查尔斯·罗伯特·达尔文：就是我们熟悉的那个提出了生物进化论学说的达尔文，曾经乘“小猎犬号”当植物猎人经历了历时5年的环球航行。
从某种意义上来说，正是涌现的这一大批植物猎人推动了历史的进程和科学的进步。
直到今天，植物猎人依然起着重要的作用，在西藏收集400万颗种子的已故复旦大学教授钟扬在生前曾多次在演讲中提到西方的“植物猎人”，例如英国皇家植物园邱园收集有全球最多的豆科植物种子，一旦全球变暖，英国将占据粮食作物的基因优势。
但是植物猎人的口碑依然毁誉参半，因为在他们的“植物狩猎”活动中，驱动力并不仅仅只有对于科学的崇高信仰，更多来自于利益的驱动。
它们甚至作为西方世界殖民的“先锋”而活跃在世界各地，其中有个最大的受害者就是我们中国。
△假扮成中国商人的罗伯特·福琼
一个彻底改变中国的茶叶大盗
大家一定都在历史课本中背过1840年的“第一次鸦片战争”，那是中国近代史的开端。
它的导火索就与茶叶相关。因为中国茶叶在西方盛行，而中国垄断了整个茶叶贸易，英国不得不花大笔银两向中国购买茶叶，为了改变这种不利的贸易局面，英国东印度公司采取了卑劣的手段，靠“毁灭人种”的方法，向中国大量走私特殊商品——鸦片。
后面的事情大家都知道了，第一次鸦片战争失败，我们被迫开放了五个通商口岸。东印度公司依然不满足于茶叶贸易的现状，派出了一个植物猎人，也就是后来臭名卓著的茶叶大盗——罗伯特·福琼。他非法深入了当时的中国内地，从中国著名的茶叶生产区偷窃茶树和茶树种子，并窃取茶叶生产的机密。
1848年，英国驻印度总督达尔豪西伯爵在发给福琼的命令中称：“你必须从中国盛产茶叶地区挑选出最好的茶树和茶树种子，然后将它们从中国运到加尔各答，再从加尔各答运至喜马拉雅山脉。你还必须尽一切努力招聘一些有经验的种茶人和茶叶加工者，没有他们，我们将无法发展在喜马拉雅山的茶叶生产。”据说，英国为此付给福琼的报酬是每年550英镑。
接下来两年半时间内，福琼一直在中国境内展开秘密的间谍活动，他从上海登陆，雇佣了几个中国人当向导，为了隐藏自己英国人的身份，他戴上假辫子假扮中国商人，虽然长相不一样，可是当时中国人剃发蓄辫的习俗是更多人民族认同的标志，这样一些底层农民虽然会觉得他长相奇怪可也不会认为他来自英国。
为了获取优质茶叶树种，他并没有按照当时清政府和英国签订的协议规定，擅自越过《南京条约》里开放的几个港口城市，继续向内地深入，福建、广东、浙江、江苏、安徽，中国的几个重要茶叶产区都留下了他的足迹。
福琼用多种不同的方法偷窃茶树和树苗，他还引进了两万株茶树和树苗到印度试种。除了茶树以外，他还非法招募一批有经验的中国茶农，极大促进了印度茶叶种植。
中国就此失去茶叶出口的第一大国，成了最大的受害者。1866年，在英国人消费的茶叶中，只有4%来自印度，而到1903年时，这个数字已上升到了59%。20世纪初，中国茶叶在西方消费茶叶总量所占比例竟猛跌至10%。福琼对英国的帮助比鸦片贸易还大。
△图片来自纪录片《茶叶间谍战》
除了茶叶，这些原本也是中国的
（猕猴桃也是墙内开花墙外香。）小时候只知道猕猴桃叫奇异果，以为是外国水果。其实猕猴桃原产于中国。
1904年，新西兰旺加努伊女子学院校长玛丽·伊莎贝尔·弗雷泽来到中国并带回一包猕猴桃种子。在人工选育之后，在新西兰广泛种植，一开始叫宜昌醋栗，最终改名为奇异果。
其实在此之前已经有很多西方植物猎人从中国引进了猕猴桃去往欧洲和美洲，可是都没有结果。事隔多年后科学家才发现，原来猕猴桃是雌雄异株植物，欧美培育出的植株都是雄性，只有伊莎贝尔带回新西兰的种子恰巧是两株雌株、一株雄性植株。
除了水果以外，欧美庭院里怒放的花朵，又有多少来自中国的深山中呢？忍冬，铁线莲，蔷薇，百合……其实大多都来自遥远的东方，或者至少是杂交之后的改良品种。
甚至我们认为是象征爱情的玫瑰，都是欧洲蔷薇和中国月季的杂交品种。这中间又有另外一位“植物猎人”，一位和名字和中国联系在一起的——“中国威尔逊”的故事。
虽然植物猎人的行为毁誉参半，不过当今植物猎人依然是一个重要的职业。尤其是近代人类活动的加剧，很多植物在被发现之前就濒临灭绝，植物猎人的行为从客观上维护了物种的多样性。
也正是因为他们，我们才能生活在一个生态平衡的环境中，还能欣赏到更多的树木花卉。
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